Menjelang akhir April 1945, tatkala pasukan Soviet mengepung Berlin dan para jenderalnya mendesak agar ia melarikan diri, Hitler menolak. Ia duduk di bunker bawah tanah Reichskanzlei, memindah-mindahkan bendera divisi-divisi yang sudah tak ada lagi di atas peta. Para ajudannya diam-diam menyadari bahwa pasukannya hanyalah bayangan—habis, terkepung, atau sudah menyerah. Hitler sedang memimpin perang yang hanya ada dalam kepalanya sendiri. Kenyataan ini amatlah simbolis: seorang diktator yang memulai perang dengan delusi keagungannya sendiri, mengakhirinya pun dengan delusi yang sama.
Bila para sejarawan berbicara tentang asal-usul Perang Dunia Kedua, mereka berbicara, tak terelakkan, tentang urusan yang belum tuntas dari Perang Pertama. Perang Besar 1914–1918 tak berakhir dengan perdamaian yang sejati; ia berakhir dengan gencatan senjata bersenjata—sebuah penyelesaian yang begitu menghukum dalam penghinaannya terhadap Jerman dan begitu rapuh dalam jaminan-jaminan kelembagaannya, sehingga sejak detik penandatanganannya, ia telah mengandung benih-benih kehancurannya sendiri yang penuh kekerasan. Marsekal Ferdinand Foch, Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata Sekutu, memahami hal ini dengan kejelasan yang menakutkan. Melangkah keluar dari gerbong kereta di Compiègne pada jam kesebelas hari kesebelas bulan kesebelas tahun 1918, ia tak berbicara tentang kemenangan. Ia berbicara tentang penundaan. "Ini bukanlah perdamaian," ujarnya. "Ini gencatan senjata selama dua puluh tahun." Dalam aritmatikanya, ia keliru. Perang Dunia Kedua pecah tepat dua puluh tahun enam puluh lima hari setelah tinta Perjanjian Versailles mengering.
Untuk memahami bagaimana Eropa—dan, pada waktunya, seluruh dunia—tersandung sekali lagi ke dalam malapetaka hanya dua dekade seusai bersumpah bahwa hal itu takkan pernah terulang, seseorang hendaklah memperhitungkan empat kekuatan yang saling bertautan: warisan Versailles yang beracun; kekacauan ekonomi yang katastrofis di tahun-tahun antara dua perang; patologi-patologi ideologis—fasisme, Nazisme, nasionalisme militan—yang tumbuh subur di atas reruntuhan kekaisaran yang hancur dan ekonomi yang porak-poranda; dan, akhirnya, kegagalan sistematis demokrasi-demokrasi Barat untuk menghadapi patologi-patologi tersebut sebelum mereka tumbuh terlalu kuat untuk dibendung tanpa perang dunia lainnya. Tak satu pun dari kekuatan-kekuatan ini, secara sendiri-sendiri, cukup untuk menghasilkan malapetaka 1939. Bersama-sama, mereka menjadikannya—jika tidak tak terelakkan, maka hampir demikianlah adanya.
PERANG DUNIA KEDUA
Asal-usul, Para Pihak yang Bertikai, dan Konsekuensinya: Sebuah Analisis
1939 — 1945 dan Setelahnya
Perang Dunia Kedua pecah tepat dua puluh tahun enam puluh lima hari setelah penandatanganan Perjanjian Versailles. Perang yang seharusnya mengakhiri segala perang justru telah berfungsi utamanya sebagai inkubator bagi bencana yang jauh lebih besar—sebuah konflik yang akan merenggut nyawa sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh lima juta manusia, menghancurkan sisa-sisa tatanan Eropa lama, dan mengantar umat manusia ke era teror nuklir.
Untuk memahami Perang Dunia Kedua, seseorang hendaklah memahaminya sebagai babak Perang Pertama yang belum berakhir—bukan sebagai peristiwa yang terpisah, melainkan sebagai babak kedua dari sebuah tragedi Eropa tunggal yang dimulai pada musim panas 1914 dan tidak benar-benar berakhir hingga Mei 1945. Benih Nazisme, rasa sakit hati Jerman yang dipermalukan, pertikaian wilayah akibat peta yang digambar ulang secara sembrono, dan kelemahan institusi demokrasi yang lahir di atas reruntuhan kekaisaran: semuanya merupakan warisan langsung dari Perang Dunia Pertama dan penyelesaian perdamaiannya yang cacat. Tugas artikel ini adalah menelusuri bagaimana kontradiksi-kontradiksi yang tidak terselesaikan pada tahun 1919 meledak, tiga dekade kemudian, menjadi konflik paling destruktif dalam sejarah umat manusia yang tercatat.
I. Latar Belakang dan Penyebab: Jalan Panjang Menuju 1939
Penyebab Perang Dunia Kedua, menurut konsensus luas para sejarawan, jauh lebih kompleks sekaligus lebih langsung dibanding penyebab Perang Pertama. Jika asal-usul 1914 masih diperdebatkan secara akademis—kabut salah perhitungan, persaingan imperial, dan kealpaan para negarawan—maka asal-usul 1939 sebagian besar dapat diatribusikan pada tindakan-tindakan yang disengaja dan sistematis dari satu negara: Jerman Nazi di bawah Adolf Hitler. Bukan berarti Hitler seorang diri yang menyebabkan perang; kondisi struktural yang memungkinkan kebangkitannya, dan ketidakmampuan diplomatik demokrasi-demokrasi Barat yang memungkinkan agresivitasnya, sama-sama merupakan prasyarat yang tidak kalah penting. Namun penyebab langsung Perang Dunia Kedua ialah program ekspansionis Reich Ketiga, yang dijalankan dengan keyakinan ideologis yang tak tergoyahkan dan ambisi strategis yang sembrono.
Warisan Versailles yang Beracun
Perjanjian Versailles yang diberlakukan terhadap Jerman pada 1919 memadukan penghinaan maksimal dengan jaminan keamanan yang tidak memadai. ‘Klausul Kesalahan Perang’ (Pasal 231) memaksa Jerman untuk menerima tanggung jawab tunggal atas perang; reparasi sebesar 132 miliar mark emas melumpuhkan ekonomi yang sudah kelelahan; Rhineland didemiliterisasi; Austria yang berbahasa Jerman dilarang bersatu dengan Jerman; dan negara baru itu dilucuti dari kekaisaran seberang lautnya, armada dagangnya, serta sebagian besar wilayah Eropa-nya. Hasilnya adalah luka menganga dalam kesadaran nasional Jerman yang terbukti menjadi lahan subur paling menakutkan yang pernah digarap Adolf Hitler.
Hitler, seorang kopral kelahiran Austria yang telah bertugas sepanjang Perang Dunia Pertama dan menemukannya dalam dampak sebuah politik kekerasan berisi amarah dan konspirasi, bergabung dengan Partai Buruh Sosialis Nasional Jerman kecil pada 1919 dan mengubahnya dalam sewindu menjadi gerakan fasis paling tangguh di Eropa. Ideologinya—campuran nasionalisme ekstrem, hierarki ras, antisemitisme, dan Darwinisme sosial yang ampuh dan beracun—menawarkan kepada Jerman yang dipermalukan dan hancur secara ekonomi sebuah narasi menggoda tentang korban, takdir, dan pembalasan dendam. Depresi Besar 1929, yang memusnahkan tabungan Jerman dan mendorong pengangguran melampaui tiga puluh persen, menyediakan bencana ekonomi yang mengubah amarah massa menjadi mayoritas politik. Hitler diangkat sebagai Kanselir pada 30 Januari 1933—secara legal, konstitusional, demokratis—dan dalam delapan belas bulan telah meruntuhkan institusi-institusi demokratis yang telah membawanya ke tampuk kekuasaan.
Kebijakan Appeasement dan Konsekuensinya yang Fatal
Demokrasi-demokrasi Barat—terutama Britania dan Prancis—menanggapi pelanggaran Hitler yang berturut-turut atas penyelesaian Versailles dengan sebuah kebijakan yang telah dibuat terkenal buruk oleh sejarah: appeasement (pengalahan). Pada Maret 1936, Jerman memiliterisasi kembali Rhineland dengan terang-terangan melanggar Versailles dan Perjanjian Locarno. Britania dan Prancis tak melakukan apa pun. Pada Maret 1938, Jerman menganeksasi Austria—Anschluss—dalam tindakan yang secara eksplisit dilarang Versailles. Pada September 1938, di München, Neville Chamberlain dan Édouard Daladier menyerahkan Sudetenland kepada Hitler dengan imbalan selembar kertas yang menjanjikan “perdamaian di zaman kita.” Enam bulan kemudian, Hitler menduduki sisa Cekoslowakia. Pada 1 September 1939, Jerman menginvasi Polandia. Britania dan Prancis menyatakan perang dua hari kemudian. Perang Dunia Kedua telah dimulai.
“Kalian diberi pilihan antara perang dan ketidakmuliaan. Kalian memilih ketidakmuliaan dan kalian akan mendapat perang.”—Winston Churchill, kepada Neville Chamberlain, seusai Perjanjian München, September 1938
Medan Perang Asia: Jepang Imperial dan Jalan Menuju Pearl Harbour
Perang Dunia Kedua sejatinya adalah dua konflik yang saling terkait namun berbeda, yang kemudian menyatu. Di Asia dan Pasifik, konflik ini merupakan puncak dari ekspansi imperial Jepang selama beberapa dekade: penganeksasian Korea pada 1910, invasi Manchuria pada 1931, dan perang penuh melawan Tiongkok pada 1937. Militer Jepang, yang digerakkan oleh ideologi superioritas ras dan takdir imperial, berusaha membangun ‘Kawasan Kemakmuran Bersama Asia Timur Raya’—yang pada praktiknya merupakan kekaisaran dominasi Jepang yang membentang dari Manchuria hingga Papua Nugini. Kedua medan perang ini berpadu secara definitif pada 7 Desember 1941, ketika pesawat berbasis kapal induk Jepang melancarkan serangan mendadak yang dahsyat terhadap pangkalan angkatan laut Amerika Serikat di Pearl Harbour, Hawaii. Dalam beberapa hari, Jerman dan Italia telah menyatakan perang terhadap Amerika Serikat, dan konflik itu akhirnya menjadi benar-benar bersifat global.
II. Pihak-pihak yang Bertikai: Siapa Melawan Siapa, dan Mengapa
Perang Dunia Kedua membagi dunia menjadi dua koalisi yang saling berhadapan: Kekuatan Sekutu dan Kekuatan Poros. Namun kedua koalisi tersebut sejak awal bersifat heterogen secara ideologis dan rumit secara strategis—sebuah pengingat bahwa dalam konflik antarkekuatan besar, kepentingan selalu mengalahkan prinsip.
Perang Dunia Kedua membagi dunia menjadi dua koalisi besar yang komposisinya mencerminkan bukan sekadar aliansi militer, melainkan juga garis-garis patahan ideologis dan strategis yang lebih dalam dari zamannya. Di satu sisi berdiri Kekuatan Poros, sebuah blok yang dibentuk terutama dari ambisi tiga negara: Jerman Nazi, Italia Fasis, dan Jepang Kekaisaran. Kepada ketiga agresor utama ini ditambahkan sejumlah negara Eropa yang lebih kecil—Hungaria, Rumania, Bulgaria, dan Slowakia—yang memihak Poros melalui berbagai kombinasi simpati ideologis, kepentingan diri territorial, dan paksaan. Kroasia, yang didirikan sebagai negara boneka di bawah perlindungan Jerman dan Italia menyusul penghancuran Yugoslavia pada 1941, semakin memperbesar barisan Poros, sementara Finlandia menempati posisi ambiguitas yang disengaja—berpartisipasi dalam operasi militer melawan Uni Soviet sebagai apa yang disebut ko-beliger ketimbang anggota Poros penuh. Perbedaan ini dijaga oleh pihak Finlandia dengan kehati-hatian tertentu, karena mereka sadar bahwa perang mereka adalah perang untuk kelangsungan hidup nasional, bukan perang ideologi.
Di hadapan mereka berdiri Sekutu, sebuah koalisi yang jauh lebih heterogen dalam komposisinya dan jauh lebih tangguh dalam sumber daya kolektifnya. Intinya adalah Britania Raya dan negara-negara Persemakmuran Inggris—sebuah jaringan global yang kontribusinya dalam tenaga kerja, material, dan jangkauan strategis terbukti sangat diperlukan bagi kemenangan Sekutu. Uni Soviet bergabung dengan Aliansi bukan karena pilihan, tapi oleh kebutuhan, setelah invasi Jerman pada Juni 1941; Amerika Serikat menyusul pada Desember tahun yang sama, terdorong ke dalam konflik oleh serangan Jepang di Pearl Harbour. Prancis Merdeka, pemerintah dalam pengasingan yang dipimpin oleh Jenderal de Gaulle dari London, mewakili semangat tak terkalahkan dari sebuah bangsa yang wilayahnya telah ditaklukkan, tetapi tidak dengan kemauannya sendiri; demikian pula, pemerintah dalam pengasingan Polandia, Cekoslowakia, Yunani, Norwegia, dan Belanda melanjutkan perjuangan dari tanah Inggris, menyumbangkan pasukan yang bertugas dengan gemilang di setiap medan perang. Republik China, yang sering diabaikan dalam catatan Barat, telah turut terlibat dalam perjuangan brutal untuk bertahan hidup melawan agresi Jepang sejak tahun 1937, mengikat sumber daya Jepang yang sangat besar, yang seharusnya dapat digunakan di tempat lain. Melengkapi Aliansi tersebut adalah Brasil—satu-satunya negara Amerika Latin yang mengerahkan pasukan tempur ke medan perang Eropa—bersama dengan Australia, Kanada, dan Selandia Baru, yang tentaranya bertempur dari gurun Afrika Utara hingga hutan Pasifik.
Yang barangkali paling mencolok dari pengelompokan ini, jika dilihat dalam perspektif sejarah, bukanlah koherensi salah satu koalisi, melainkan kontradiksi-kontradiksi internalnya yang sangat mendalam. Pihak Sekutu menyatukan sebuah demokrasi liberal, sebuah kediktatoran komunis, dan kekaisaran kolonial terbesar di dunia dalam sebuah kemitraan yang tak ditopang oleh sesuatu yang lebih kokoh dari sekadar musuh bersama. Bahwa aliansi ini bertahan cukup lama untuk memenangkan perang adalah, dengan ukuran apa pun, salah satu pencapaian paling luar biasa dalam sejarah kenegaraan modern.
III. Jalannya Perang: 1 September 1939 hingga 2 September 1945
Perang dimulai pada 1 September 1939, ketika pasukan lapis baja Jerman menyeberangi perbatasan Polandia di dini hari tanpa deklarasi perang. Kampanye itu berakhir dalam tiga puluh lima hari; Polandia dibagi antara Jerman dan Uni Soviet, yang paktanya dengan Hitler telah membebaskannya, untuk sementara, dari mimpi buruk perang dua front. Britania dan Prancis, yang terikat perjanjian untuk membela Polandia, menyatakan perang pada 3 September namun tidak mampu memberikan bantuan efektif.
Periode September 1939 hingga Juni 1941 menyaksikan keberhasilan Poros yang spektakuler. ‘The Phoney War (Perang Ethok-ethok)’ musim dingin 1939–1940 memberi jalan kepada serangan kilat Jerman di musim semi 1940: Denmark, Norwegia, Belgia, Belanda, Luksemburg, dan Prancis jatuh dalam hitungan minggu. Pasukan Ekspedisi Britania dievakuasi dari Dunkirk dalam operasi luar biasa yang menyelamatkan pasukan meski kehilangan perlengkapannya. Prancis menandatangani gencatan senjata pada 22 Juni 1940; rezim kolaborasionis di bawah Marsekal Pétain memerintah selatan yang tidak diduduki dari Vichy, sementara Jenderal Charles de Gaulle menghimpun Prancis Merdeka dari London. Pada musim panas 1940, Pertempuran Britania menggagalkan Luftwaffe untuk meraih supremasi udara yang diperlukan bagi invasi Jerman ke Britania. Itulah kegagalan strategis pertama Hitler yang signifikan.
Dua keputusan pada 1941 mengubah jalannya perang secara tak terpulihkan. Pada Juni, Hitler melancarkan Operasi Barbarossa—invasi terhadap Uni Soviet, operasi militer terbesar dalam sejarah peperangan, yang menjerat Jerman persis dalam perang dua front yang selalu diperingatkan oleh kehati-hatian strategis. Pada Desember, serangan Jepang terhadap Pearl Harbour membawa Amerika Serikat sepenuhnya masuk ke dalam konflik, menambahkan kapasitas industri dan militer yang tidak mungkin ditandingi oleh kombinasi Poros mana pun.
Tahun 1942 dan 1943 menandai pembalikan arus yang menentukan. Angkatan Darat Keenam Jerman menyerah di Stalingrad pada Februari 1943—kekalahan paling katastrofis dalam sejarah militer Jerman. Afrika Korps menyerah di Tunisia pada Mei 1943. Angkatan Laut Amerika Serikat menghancurkan armada kapal induk Jepang dalam Pertempuran Midway pada Juni 1942. Pendaratan Sekutu di Sisilia dan Italia pada Juli 1943 mengeluarkan Italia dari perang. Operasi-operasi ofensif Soviet yang masif pada 1943–1945—Kursk, Operasi Bagration, Ofensif Vistula–Oder—mengikis Wehrmacht di Front Timur dengan ketidakampunan industrial.
Pendaratan Sekutu di Normandia pada 6 Juni 1944—D-Day—membuka Front Kedua di Eropa Barat yang telah dituntut Stalin selama dua tahun. Pada April 1945, pasukan Soviet berada di Berlin; Hitler mengakhiri hidupnya sendiri pada 30 April di reruntuhan Gedung Kanselir Reich. Jerman menyerah tanpa syarat pada 8 Mei 1945—VE Day. Di Pasifik, dijatuhkannya bom atom di Hiroshima (6 Agustus) dan Nagasaki (9 Agustus) oleh Amerika Serikat, dipadukan dengan pernyataan perang Soviet terhadap Jepang pada 8 Agustus, meyakinkan Kaisar Jepang untuk mengumumkan penyerahan diri pada 15 Agustus. Instrumen penyerahan diri formal ditandatangani di atas USS Missouri di Teluk Tokyo pada 2 September 1945—VJ Day. Perang paling destruktif dalam sejarah umat manusia telah berakhir.
D-Day adalah sebutan untuk hari pelaksanaan sebuah operasi militer yang telah direncanakan sebelumnya—huruf "D" sebenarnya hanyalah singkatan dari kata "Day" itu sendiri, sehingga secara harfiah berarti tidak lebih dari "Hari-H". Dalam terminologi militer, istilah ini digunakan untuk menjaga kerahasiaan tanggal operasi selama tahap perencanaan; dengan menyebut "D-Day" dan "D+1", "D+2", dan seterusnya, para perencana militer dapat membahas jadwal operasi tanpa mengungkapkan tanggal sesungguhnya kepada pihak yang tidak berwenang. Secara teknis, setiap operasi militer besar memiliki D-Day-nya sendiri. Namun dalam sejarah populer, istilah ini telah menyempit maknanya hingga merujuk secara eksklusif pada satu peristiwa tunggal: pendaratan Sekutu di pantai-pantai Normandia, Prancis, pada 6 Juni 1944—operasi amfibi terbesar dalam sejarah peperangan, yang melibatkan lebih dari 156.000 tentara dari Britania, Amerika Serikat, Kanada, dan sejumlah negara lainnya yang menyeberangi Selat Inggris dalam satu malam dan menyerbu lima pantai yang telah diberi nama sandi Utah, Omaha, Gold, Juno, dan Sword. Operasi ini, yang dikenal dengan nama sandi Operasi Overlord, membuka Front Kedua di Eropa Barat yang telah lama dituntut Stalin, dan secara efektif memulai tahap akhir perang di Eropa.
VE Day—singkatan dari Victory in Europe Day, atau Hari Kemenangan di Eropa—adalah tanggal 8 Mei 1945, hari ketika penyerahan diri Jerman tanpa syarat secara resmi berlaku. Instrumen penyerahan diri Jerman ditandatangani pada dini hari tanggal 7 Mei di Reims, Prancis, oleh Jenderal Alfred Jodl atas nama Wehrmacht, dan kemudian ditandatangani ulang pada 8 Mei di Berlin atas desakan Stalin yang menginginkan upacara penyerahan diri dilakukan di negeri Jerman itu sendiri. Ketika berita penyerahan diri tersebar ke seluruh penjuru dunia, jutaan orang tumpah ruah ke jalanan di London, Paris, New York, dan kota-kota lainnya dalam luapan kegembiraan yang belum pernah disaksikan sebelumnya. Di Lapangan Trafalgar, massa yang bersorak-sorai tak terhitung jumlahnya; Churchill muncul di balkon untuk menyapa lautan manusia yang merayakan berakhirnya enam tahun perang yang telah merenggut nyawa puluhan juta orang. Namun penting untuk dicatat bahwa VE Day bukanlah akhir dari Perang Dunia Kedua secara keseluruhan—perang di Pasifik masih berlanjut, dan bagi tentara-tentara yang masih bertempur melawan Jepang di hutan-hutan Asia Tenggara dan pulau-pulau Pasifik, 8 Mei 1945 adalah sebuah perayaan yang harus ditangguhkan.
VJ Day—singkatan dari Victory over Japan Day, atau Hari Kemenangan atas Jepang—menandai berakhirnya Perang Dunia Kedua secara total dan definitif. Tanggal ini sebenarnya punya dua versi yang diakui secara berbeda oleh negara-negara yang berbeda pula. Tanggal 15 Agustus 1945 adalah hari ketika Kaisar Hirohito menyiarkan pengumuman penyerahan diri Jepang melalui radio—pertama kalinya dalam sejarah rakyat Jepang mendengar suara kaisar mereka secara langsung—menyusul dijatuhkannya bom atom di Hiroshima pada 6 Agustus dan di Nagasaki pada 9 Agustus, serta pernyataan perang Soviet terhadap Jepang pada 8 Agustus. Namun penyerahan diri formal secara resmi baru ditandatangani pada 2 September 1945, di atas geladak kapal perang USS Missouri yang berlabuh di Teluk Tokyo, oleh perwakilan pemerintah Jepang di hadapan Jenderal Douglas MacArthur dan para perwakilan dari sembilan negara Sekutu. Tanggal 2 September inilah yang secara resmi diakui sebagai hari berakhirnya Perang Dunia Kedua—enam tahun dan satu hari setelah Jerman menginvasi Polandia pada 1 September 1939.
Ketiga istilah ini, masing-masing dengan cara yang berbeda, menandai tiga momen paling menentukan dalam babak akhir Perang Dunia Kedua: D-Day sebagai titik balik strategis yang membuka jalan menuju kemenangan di Eropa, VE Day sebagai hari kemenangan itu sendiri di belahan bumi Barat, dan VJ Day sebagai garis akhir yang menutup seluruh babak perang secara definitif di seluruh penjuru dunia.
IV. Negara yang Ambruk dan Negara yang Lahir
Perang Dunia Kedua, seperti halnya Perang Pertama, menghasilkan penggambaran ulang peta politik yang dramatis. Negara-negara yang telah ada selama puluhan atau ratusan tahun dihapuskan, dipartisi, atau dikenai pendudukan asing; negara-negara baru muncul dari reruntuhan kekaisaran kolonial dan wilayah yang diduduki; dan arsitektur politik Eropa serta Asia berubah jauh melampaui batas pengakuan.
Perang Dunia Kedua tak sekadar menggambar ulang peta dunia—ia memporak-porandakan dan membentuknya kembali dengan ketuntasan yang tak pernah dicapai oleh konflik mana pun sebelumnya. Konsekuensi-konsekuensi politik perang itu terbagi dalam dua kategori yang berbeda: keruntuhan atau transformasi mendasar negara-negara yang telah ada sebelum 1939, dan kemunculan entitas-entitas politik yang sepenuhnya baru dari reruntuhan kekaisaran, pendudukan, dan kegoncangan ideologis.
Di antara negara-negara yang runtuh atau dihapuskan sepenuhnya, tiada yang lebih berpengaruh dari Reich Ketiga itu sendiri. Ditaklukkan, diduduki, dan dilucuti dari segala klaim atas kesinambungan kedaulatan, Jerman berhenti ada sebagai negara yang bersatu pada 1945 dan dipartisi menjadi dua republik yang terpisah—Republik Federal di Barat, yang berpihak pada demokrasi-demokrasi Atlantik, dan Republik Demokratik Jerman di Timur, yang terikat pada lingkup pengaruh Soviet—sebuah pembagian yang akan bertahan empat dekade hingga reunifikasi pada 1990. Italia Fasis, setelah dikeluarkan dari perang oleh invasi Sekutu pada 1943, menanggalkan sepenuhnya struktur monarki dan fasistisnya, muncul kembali sebagai Republik Italia pada 1946. Jepang Kekaisaran, dengan kota-kotanya yang porak-poranda dan ambisi imperialnya yang ambyar total, menyerahkan diri pada pendudukan Amerika dan dikonstitusikan kembali sebagai monarki konstitusional, kapasitas militernya dikekang secara permanen dan kehidupan politiknya ditata ulang mengikuti garis-garis demokratis. Prancis Vichy, rezim kolaborasionis yang telah memerintah selatan yang tak diduduki sejak 1940, tersapu oleh Pembebasan pada 1944 dan digantikan oleh Republik Prancis, yang dipulihkan di bawah pemerintahan provisional de Gaulle. Kerajaan Yugoslavia, yang dileburkan oleh Poros pada 1941, didirikan kembali seusai perang—namun sebagai republik federal komunis di bawah Josip Broz Tito, yang hampir tak memiliki kemiripan dengan monarki pra-perang yang secara nominal menjadi pendahulunya. Ketiga negara Baltik—Estonia, Latvia, dan Lituania—yang telah menikmati kemerdekaan sejak dampak Perang Dunia Pertama, diserap kembali ke dalam Uni Soviet; aneksasi ilegal mereka pada 1940 dikukuhkan oleh penyelesaian pascaperang dan kedaulatan mereka tidak pulih hingga bubarnya USSR pada 1991. Polandia, yang invasinya telah memicu perang sejak awal, secara resmi dikonstitusikan kembali—namun dengan perbatasan-perbatasannya yang bergeser secara dramatis ke arah barat dan kehidupan politiknya yang tunduk pada arahan Soviet. Protektorat Bohemia dan Moravia, sisa Cekoslowakia yang dirampas Hitler pada 1939, diintegrasikan kembali ke dalam negara Cekoslowakia yang dipulihkan—sebuah negara yang dalam tiga tahun kemudian akan jatuh pula di bawah kekuasaan komunis.
Daftar negara-negara yang lahir dari perang ini bahkan lebih luar biasa dalam jangkauannya yang bersifat global. Yang paling sarat muatan dan amat sangat berpengaruh dari kreasi-kreasi baru ini ialah Negara Israel, yang diproklamasikan pada Mei 1948 dari wilayah Mandat Palestina Britania—sebuah negara yang pendiriannya tak terpisahkan dari pertanggungjawaban moral yang dibebankan Holokaus kepada dunia, dan yang pembentukannya sekaligus memenuhi aspirasi Zionis yang telah berusia seabad serta mengantar sebuah konflik dengan tetangga-tetangga Arabnya yang gaungnya tak berhenti bergema hingga hari ini. Di anak benua India, berakhirnya kekuasaan imperial Britania melahirkan dua bangsa baru sekaligus: India dan Pakistan, yang dipartisi pada Agustus 1947 berdasarkan garis-garis yang ditarik dengan tergesa-gesa dan dengan pertimbangan yang sangat tak memadai terhadap geografi manusia kawasan tersebut, sehingga prosesnya disertai oleh salah satu migrasi massal terbesar dan paling berdarah dalam sejarah yang tercatat. Burma menyusul pada 1948, Ceylon tak lama setelahnya. Di Asia Tenggara, Indonesia memproklamasikan kemerdekaan dari Belanda pada 1945 dan mengamankannya, setelah empat tahun perjuangan bersenjata yang pahit, pada 1949. Perang Saudara Tiongkok, yang telah sempat terganggu oleh invasi Jepang namun tak pernah benar-benar berakhir, kembali berkobar setelah 1945 dan berakhir pada 1949 dengan kemenangan Partai Komunis Mao Zedong, mendirikan Republik Rakyat China di daratan utama sementara pemerintah Nasionalis mundur ke Taiwan. Korea, yang dibebaskan dari kekuasaan kolonial Jepang pada 1945, dibagi di sepanjang paralel ke-38 menjadi zona-zona pendudukan Soviet dan Amerika yang mengeras, pada 1948, menjadi dua negara yang saling bermusuhan—sebuah pembagian yang melahirkan Perang Korea pada 1950 dan warisannya bertahan dalam salah satu perbatasan Perang Dingin terakhir yang tersisa di dunia. Vietnam, serupa halnya, muncul dari Indochina Prancis sebagai bangsa yang terbagi: Perjanjian Jenewa 1954 mempartisinya menjadi utara yang komunis dan selatan yang berorientasi Barat—sebuah penyelesaian yang dalam waktu satu dekade akan menyeret Amerika Serikat ke dalam konflik luar negeri yang paling memecah-belah dalam sejarah modernnya. Jerman sendiri menyumbangkan dua negara baru kepada peta pascaperang—Republik Federal dan Republik Demokratik, yang secara resmi didirikan pada 1949—sementara Filipina, yang telah dijanjikan kemerdekaan oleh Amerika Serikat sebelum perang, menerimanya pada 1946 sesuai jadwal, menjadi negara Asia Tenggara pertama yang mencapai status kenegaraan berdaulat formal di era pascaperang.
Yang menyatukan dua kategori ini—negara-negara yang hancur dan negara-negara yang diciptakan—adalah sebuah dinamika tunggal yang mendasar: Perang Dunia Kedua tak sekadar mengalahkan tentara-tentara dan menumbangkan pemerintahan-pemerintahan. Ia mendelegitimasi seluruh tatanan politik. Sistem-sistem imperial yang telah memerintah sebagian besar Asia dan Afrika, rezim-rezim fasis dan militeris yang telah mengguncang Eropa dan Pasifik, pengaturan-pengaturan kolonial yang telah menstrukturkan hubungan internasional selama tiga abad: semuanya digerogoti secara fatal oleh sebuah konflik yang skalanya, taruhan ideologisnya, dan dampak moralnya menjadikan tatanan lama itu mustahil untuk dipulihkan. Dunia yang muncul dari reruntuhan 1945 bukanlah dunia 1939 yang luka-lukanya telah dibalut; ia adalah, dalam pengertian yang paling mendasar, sebuah dunia yang sama sekali berbeda.
V. Sang Pemenang—dan Ambiguitas Kemenangan
Perang Dunia Kedua berakhir dengan penyerahan diri tanpa syarat dari Jerman maupun Jepang. Kekuatan-kekuatan Sekutu adalah para pemenangnya—namun hakikat kemenangan itu jauh dari sederhana, dan cara pembagian buah-buahnya akan meracuni hubungan internasional selama setengah abad.
Penerima manfaat utama perang ini adalah, secara paradoks, Amerika Serikat. Sebuah kekuatan yang belakangan memasuki konflik, menderita kerugian yang secara proporsional jauh lebih kecil dibandingkan pihak berperang utama lainnya, dan keluar darinya dengan ekonomi terbesar di dunia, militer paling kuat, dan—yang terpenting—monopoli atas senjata nuklir. PDB Amerika Serikat telah berlipat ganda selama tahun-tahun perang; kota-kotanya tidak rusak; penduduk sipilnya tak kelaparan. Era supremasi global Amerika telah tiba, dan bersamanya datang sebuah konsepsi tatanan dunia yang berpusat pada nilai-nilai Amerika, lembaga-lembaga Amerika, dan kekuatan Amerika.
Uni Soviet adalah pemenang besar lainnya—meski dengan biaya yang hampir tak terbayangkan besarnya. Antara dua puluh enam hingga dua puluh tujuh juta warga Soviet tewas dalam perang tersebut, sebagian besar di Front Timur. Uni Soviet menanggung beban terbesar perang melawan Jerman Nazi, dan Stalin bertekad bahwa pengorbanan ini harus dikompensasi dalam bentuk wilayah, pengaruh, dan keamanan. Kekaisaran Soviet pascaperang di Eropa Timur, hasil dari tekad itu, memunculkan garis-garis patahan tempat Perang Dingin akan diperjuangkan selama empat dekade berikutnya.
Kemenangan Britania nyata namun bersifat Pyrrhic. Britania Raya bertahan; institusi-institusi demokratisnya utuh; ia berperang lebih lama dari kekuatan Barat mana pun dan tak pernah diduduki. Namun ia menghabiskan seluruh investasi luar negerinya, mengumpulkan utang yang baru lunas dibayar pada 2006, dan keluar dari perang dalam keadaan lelah secara militer dan lemah secara ekonomi. Kerajaan Britania, yang sumber dayanya sangat diperlukan untuk kemenangan Sekutu, justru digerogoti secara fatal oleh perang itu sendiri. Dalam dua tahun setelah Hari VJ, Britania telah meninggalkan India, mahkota permata imperialnya. Zaman supremasi Britania di dunia telah berakhir.
“Kita telah memenangkan Perang Dunia Kedua. Namun apakah kita memenangkan perdamaiannya?”—A. J. P. Taylor, English History, 1914–1945 (1965)
VI. Kesimpulan: Perang yang Membentuk Kembali Dunia
Bagaimana seseorang menimbang Perang Dunia Kedua dalam timbangan sejarah umat manusia? Ini adalah konflik paling destruktif yang pernah terjadi dalam segala ukuran kuantitatif: mungkin delapan puluh lima juta orang tewas, seluruh kota-kota menjadi puing, pembantaian industrial terhadap enam juta orang Yahudi dalam Holokaus, dan fajar era nuklir yang untuk pertama kalinya menempatkan sarana pemusnahan peradaban di tangan manusia.
Dan namun dari bencana ini muncullah, meskipun tidak sempurna, sebuah tatanan internasional yang memiliki daya tahan luar biasa. Perserikatan Bangsa-Bangsa, yang didirikan pada 1945 untuk menggantikan Liga Bangsa-Bangsa yang gagal, menyediakan kerangka institusional untuk mengelola hubungan antarkekuatan besar. Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia, yang diadopsi pada 1948, menetapkan untuk pertama kalinya sebuah kerangka normatif global bagi perlakuan negara terhadap individu. Persidangan Nuremberg mencanangkan prinsip pertanggungjawaban pidana individu atas kejahatan terhadap kemanusiaan — sebuah prinsip yang sejak saat itu menjadi landasan hukum internasional. Rencana Marshall membangun kembali Eropa Barat; penyelesaian ekonomi pascaperang di Bretton Woods menciptakan lembaga-lembaga — Dana Moneter Internasional, Bank Dunia — yang menopang tiga dekade kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Perang Dunia Kedua juga, pada akhirnya, menghancurkan ideologi-ideologi totaliter yang menyebabkannya. Nazisme dan Fasisme Italia dihancurkan sepenuhnya; rezim-rezim yang mempraktikkannya diekspos, diadili, dan dikutuk di hadapan dunia. Dekolonisasi yang dipercepat oleh perang, meskipun menghasilkan tragedi dan konfliknya sendiri, memperluas prinsip penentuan nasib sendiri kepada bangsa-bangsa yang sebagian besar diabaikan oleh para perancang Versailles. Dan Perang Dingin yang menyusul, dengan segala ketegangannya dan bahayanya yang nyata, terbukti menjadi persaingan antara dua adidaya yang—secara paradoks, mungkin justru karena senjata-senjata yang sama-sama mereka takuti—tak pernah meningkat menjadi Perang Dunia Ketiga.
Perang Dunia Kedua adalah engsel tempat dunia modern berputar. Setiap fitur utama dari tatanan pasca-1945—hegemoni Amerika, Perang Dingin, dekolonisasi, Negara Israel, era nuklir, kerangka hak asasi manusia, lembaga-lembaga tata kelola internasional—tak dapat dipahami tanpanya. Memahami dunia tempat kita hidup adalah, dalam banyak hal, memahami apa yang terjadi antara September 1939 dan Agustus 1945. Lampu-lampu yang dilihat Sir Edward Grey padam pada 1914 dinyalakan kembali, dengan cara tertentu, pada 1945—namun dunia yang berkumpul dalam cahayanya telah berubah total dari dunia yang pernah mengenal kepergiannya.
“Dalam perang, pihak mana pun mungkin akan menyebut dirinya pemenang; tak ada pemenang, semuanya pecundang.”—Neville Chamberlain, pidato di Kettering, 3 Juli 1938
“Dunia harus mengetahui apa yang telah terjadi, dan tak pernah melupakannya.”—Dwight D. Eisenhower, saat mengunjungi kamp konsentrasi Ohrdruf, April 1945. Ia benar. Dan kewajiban kita untuk mengingat, tak berkurang seiring berlalunya waktu.
Daftar Pustaka
Karya-karya berikut direkomendasikan bagi pembaca yang ingin mendalami asal-usul, jalannya perang, dan konsekuensi Perang Dunia Kedua secara lebih mendalam:
- Beevor, Antony. The Second World War. London: Weidenfeld & Nicolson, 2012.—Narasi sejarah satu volume yang paling otoritatif tentang perang ini; komprehensif, berimbang, dan ditulis dengan memikat.
- Keegan, John. The Second World War. London: Hutchinson, 1989.—Karya agung sejarah militer dari salah satu analis terbaik dalam soal cara berperang.
- Kershaw, Ian. Hitler: 1889–1936 Hubris dan Hitler: 1936–1945 Nemesis. London: Allen Lane, 1998 & 2000.—Biografi definitif; tak ternilai untuk memahami sang tokoh maupun rezim yang ia ciptakan.
- Evans, Richard J. The Third Reich Trilogy. London: Allen Lane, 2003–2008.—Kisah paling ilmiah dan menyeluruh tentang negara Nazi dari kebangkitan hingga kehancurannya.
- Overy, Richard. Why the Allies Won. London: Jonathan Cape, 1995.—Analisis brilian dan provokatif tentang faktor-faktor yang menentukan kemenangan Sekutu, menantang banyak asumsi yang diterima umum.
- Hastings, Max. All Hell Let Loose: The World at War 1939–1945. London: HarperPress, 2011.—Kisah superb yang menonjolkan pengalaman prajurit biasa dan warga sipil di semua medan perang.
- Gilbert, Martin. The Holocaust: The Jewish Tragedy. London: Collins, 1986.—Kisah satu volume paling komprehensif tentang pembunuhan sistematis terhadap orang-orang Yahudi Eropa.
- Rhodes, Richard. The Making of the Atomic Bomb. New York: Simon & Schuster, 1986.—Kisah pemenang Pulitzer tentang Proyek Manhattan; penting untuk memahami penutupan apokaliptik perang ini dan era nuklir yang diprakarsainya.
- Mazower, Mark. Hitler’s Empire: Nazi Rule in Occupied Europe. London: Allen Lane, 2008.—Kajian otoritatif tentang bagaimana rezim Nazi mengorganisasi dan mengeksploitasi wilayah-wilayah yang ditaklukkannya.
- Hobsbawm, Eric. The Age of Extremes: The Short Twentieth Century, 1914–1991. London: Michael Joseph, 1994.—Karya agung dari sejarawan terbesar Britania; menempatkan Perang Dunia Kedua dalam narasi besar abad kedua puluh.
